Un încărcător este o mașină de terasament utilizată pe scară largă în proiecte de construcții, cum ar fi autostrăzi, căi ferate, clădiri, hidroenergie, porturi și mine. Este folosit în principal pentru încărcarea și descărcarea materialelor în vrac, cum ar fi pământul, nisipul, pietrișul, varul și cărbunele și poate efectua, de asemenea, operațiuni ușoare de excavare pe minereuri și sol dur. Cu diferite dispozitive auxiliare de lucru, poate efectua și operațiuni de buldozare, ridicare și încărcare/descărcare a altor materiale, cum ar fi lemnul.
În construcția de drumuri, în special pe autostrăzile cu grad înalt-, încărcătoarele sunt utilizate pentru umplerea și excavarea patului drumurilor și pentru colectarea și încărcarea amestecurilor asfaltice și a materialelor din beton de ciment. Ele pot fi, de asemenea, utilizate pentru împingerea și transportul solului, nivelarea terenului și tractarea altor utilaje. Datorită avantajelor sale precum viteza mare de operare, eficiența ridicată, manevrabilitate bună și operare ușoară, încărcătorul a devenit unul dintre principalele tipuri de utilaje utilizate în proiectele de construcții de terasare.
